СУДЕБНЫЙ ПРЕЦЕДЕНТ

– один из основных источников права (см.) в капиталистических странах, гл. обр. в Англии и США.

Правовое положение, выраженное хотя бы в одном судебном решении, становится обязательным для судов низших и равной инстанций по всем делам со сходным фактическим составом; судебное же решение, в котором выражено такое положение, называется С. п. В Англии С. п. может быть установлен только судом т. н. «неограниченной юрисдикции» (Высоким судом, Высшим судом и Палатой лордов), но не местными судами. В США различают С. п., установленные федеральными судами, и С. п., установленные судами какого-либо штата и обязательные лишь для судов этого штата. Ознакомление с С. п. происходит по сборникам судебных решений. В США выходит ежегодно по нескольку сот томов таких сборников.

Такое состояние источников права создаёт для суда свободу усмотрения, освобождает суд от связанности твёрдыми нормами права, так как в форме С. п. суд сам устанавливает ту норму, которую применяет. Таким путём нормы права изменяются и приспособляются к интересам монополистического капитала без обсуждения в парламенте.

В форме С. п. в Англии и США было установлено множество реакционных норм, направленных против интересов рабочих и вообще трудящихся масс. В этой форме, напр., была введена «доктрина о совместной службе», согласно которой рабочему, потерпевшему от несчастного случая на производстве, может быть отказано в компенсации, если несчастный случай произошёл из-за небрежности кого-либо из сослуживцев потерпевшего. Используя эту доктрину, суды в Англии и США сводят на нет действие «актов о компенсации рабочих», принятых под давлением рабочих стачек. Посредством С. п. в США, напр., были введены многочисленные ограничения прав негров (запрещение им селиться вне негритянского гетто, ограничения в праве поступления в учебные заведения, в праве пользования городским транспортом и пр.). Вследствие юридической путаницы и хаоса противоречий, созданных массой С. п., судебная защита прав в Англии и США отличается большой сложностью, требует обязательного участия адвокатов, гонорары которых (особенно в США) очень велики, и вообще связана со столь крупными расходами, что фактически стала недоступной для трудящихся.

В СССР решения суда, даже высших его инстанций, никогда не считались и не считаются обязательными для других судов при решении ими аналогичных дел. Ст. 112 Конституции СССР гласит: «Судьи независимы и подчиняются только закону». Таким образом, советское право не знает С. п. как способа установления нормы права, в чём находит своё проявление строго последовательное осуществление принципа социалистической законности (см.).